相信新手父母們對這樣的場景並不陌生 : 餵奶已讓人心力交瘁，寶寶又哭泣不止，找不出原因，只好兩手一攤，又不知道寶寶到底想要怎樣！但眼前的小寶貝只是哭得更大聲。
心理學研究發現，對於幼兒階段的孩子，如果大人經常能夠敏銳覺察他們的情緒感受，並給予溫柔的撫慰，孩子的哭泣會自然減少。反之，若孩子內在想要的動機沒有被滿足時，各式各樣的情緒行為自然就會出現。
哭泣是人類一出生為了要存活下來的能力，所有的哭泣背後都有其生理及心理上的意義。因著生存發展的需要，寶寶在不同階段的哭呈現不同的意義。
0至1歲：需求未滿足
週歲前寶寶的哭多半和生理需求有關，而且想喝奶、要換尿片、要人陪的哭聲都不大一樣。四個月大寶寶就有情緒感染能力，情緒會受到大人生氣、煩悶或興奮而牽動。所以，當排除生理需要，而寶寶依然哭泣時，不妨觀察一下家裏的氣氛有沒有甚麼改變。
0到1歲是寶寶是建立信任關係期，若孩子常出現歇斯底里的哭泣，卻又排除是身體不舒服、生理需要等因素，父母要檢視一下自己和寶寶的親密關係，是否互動或溝通的方式不佳，以至於孩子往往需要透過大哭，才會獲得注意。
1至3歲：權利爭奪
小孩心理發展上邁向自主階段，由於尋求自主的挫折，負面情緒變得特別多，哭多半和權利的爭奪有關，略帶「謀略性」、有點耍賴。例如哭完會抬頭看看媽媽的反應是怎樣，沒反應再繼續哭。
3至6歲：學習受挫
孩子大多已經上幼兒園，進入學習階段，此時期的哭多和同儕及學習挫折有關。由於接觸到全新的環境、人和事物，情緒受波動的機會變多，但孩子的語言還不是很有邏輯，常搞混事情發生的時間序，心智上也不夠成熟的去辨別哭與事件之間的關聯。因此，家長會常搞不清楚孩子的哭點在那裏，因為常常連孩子自己也不清楚。
面對寶寶哭鬧，爸媽要記往孩子絕對不是故意要和父母作對，只是年幼的孩子，面對人生第一次的「自我」發展階段，加上語言、大腦的發展未成熟，遇事難免做得比想得快，本能的使出一哭二鬧三生氣。
面對小小孩不當的情緒行為，父母要先有基本的同理與認識，才能心平氣和的引導孩子，自己保持心平氣和，以合宜方式表達及調節寶寶的情緒。